저혈압이 고혈압보다 위험하다?

저혈압이 고혈압보다 위험하다?


얼굴이 창백하고 기력이 없는 경우 저혈압 때문으로 여겨 걱정하는 사람들이 많다. 오히려 고혈압보다 저혈압이 더 위험하다고 여기는 경우도 많다.

보통 정상치로 여기는 120/80㎜Hg보다 수축기 혈압이 20㎜Hg 이상, 이완기 혈압이 10㎜Hg 이상 낮으면 혈압이 이렇게 낮아서 큰일이라고 깜짝 놀란다. 혈압은 심장이 피를 온몸으로 보내는 힘과 혈관 내 피의 양, 혈관이 갖는 저항력에 따라서 결정된다.

저혈압 상태가 되면 몸은 적정량의 피를 공급받지 못하고, 인체 각 조직이나 기관은 필요로 하는 산소가 모자라 건강에 치명적인 결과를 초래할 수 있다. 심한 출혈이 있는 경우 혈압계로 측정이 되지 않을 만큼 혈압이 낮아지는데 정말 위험한 상태라고 할 수 있다.

하지만 대부분의 사람들이 알고 있는 저혈압은 이런 경우가 아닌 단순하게 혈압이 다소 낮은 상태가 많다. 저혈압 상태를 규정하는 것은 사람에 따라 달라 쉽지 않지만 혈압으로 인해 사망 위험이 증가하지 않는 수준이라면 정상이라고 할 수 있다.

따라서 혈압치 하나만으로 비정상 여부를 말하기는 어렵지만 대부분의 사람들이 걱정하고 있는 저혈압은 사망과는 직접 관계가 없다. 정말 문제가 되는 저혈압은 심한 출혈로 인한 저혈압 등 다른 뚜렷한 원인에 대한 증상으로 나타나는 것이다.

대부분의 저혈압은 스트레스나 과로 때문으로 이 정도는 거의 문제가 안 된다. 더구나 저혈압이 고혈압보다 더 위험하다는 것은 낭설이다. 오히려 만성 저혈압이 동맥경화의 진행 속도를 늦춰 평균 수명을 10년 정도 더 길게 한다는 보고도 있다.

또 어지럽다거나 얼굴이 창백한 경우, 기력이 없거나 손발이 찬 경우 등도 대부분은 저혈압과 인과관계가 없다. 실제로 이런 사람들은 혈압을 올려 봐도 그런 증상들이 없어지지 않는 것을 보면 알 수가 있다.

부산일보