척추질환 (2)

척추질환 (2)

내시경 수술법 안전·간편, 뼈·근육 제거않아 무통증
동산병원 '최소침습법', 세계적 최첨단 장비 이용
척추관 등 협착 완벽치료

척추의 뼈와 뼈 사이에는 충격을 흡수하는 원반모양의 디스크가 있다. 섬유륜이라는 물질로 둘러싸인 외측부와 다량의 수분을 함유해 젤리처럼 말랑말랑한 중심부의 수핵으로 이뤄져 있다.

흔히 추간판탈출증(디스크)이라 부르는 것은 외측부의 섬유륜이 퇴행성 변화에 의해 찢어지면서 수핵이 돌출, 신경근을 압박하는 형태다. 추간판탈출증이 있다고 해서 모두 수술하는 것은 아니다. 정확한 진찰, 즉 수핵탈출증이 의심되면 전산화 단층촬영(CT), 자기공명술(MRI)을 통해 확진한다.

환자가 갑자기 대소변 기능에 장애가 오거나 마비가 있는 경우에는 응급수술을 하지만, 대부분의 경우 보존적인 요법을 시행한다. 즉 약물치료나 물리치료 등을 통해서 통증이나 증상의 정도를 감소시키지만, 보존적인 치료방법에 효과가 없을 경우 수술을 하는 게 원칙이다.

디스크 치료는 과거에는 피부를 크게 절개해 척추뼈 일부를 제거한 뒤 신경을 압박하는 디스크를 제거하는 수술이 주종을 이뤘다. 수술후 여러가지 후유증이 있어 최근에는 거의 사용되지 않는다. 디스크 수술법의 획기적인 발전은 현미경 수술의 도입으로 인한 '최소상처주의'에 있다.

◇ 후유증 최소화 새 디스크 수술법 잇따라

◆미세현미경 제거술과 내시경 수술법

현재 가장 보편적이고 근간을 이루는 디스크 수술법은 '미세현미경을 이용한 디스크 제거술'이다. 비교적 합병증과 후유증이 적고 환자의 만족도가 높다. 이 방법 역시 척추뼈 일부를 제거해야 하고 근육 손상이 있는 단점이 있다. 최근에 척추뼈나 근육의 손상이 거의 없이 디스크만 안전하게 제거하는 새로운 방법이 내시경을 이용한 디스크 치료법이다. 현대의학에서 내시경이 차지하는 비중은 다른 어떤 의료기구보다 높다. 위내시경에서부터 복강경, 관절경에 이르기까지 가히 모든 인체의 치료에 내시경이 활용된다고 해도 과언이 아니다.

내시경을 이용한 디스크 제거술은 매우 간편하고 안전하다. 내시경 척추 디스크 수술의 초기의 기구는 수술의 적용범위가 상당히 제한적이고 완벽한 시술이 어려웠다. 최근 디지털 기술 및 광섬유의 발달과 의공학의 발전으로 그 적용범위가 매우 확대돼 대부분의 디스크수술에 적용이 가능하게 됐다.

디스크 내부는 물론, 외부에 가느다란 내시경과 집게를 삽입해 신경 및 돌출된 디스크를 확인할 수 있고, 레이저와 고주파 치료기를 병용하면 치료효과가 더 높아진다. 내시경 디스크 수술은 국소마취를 하므로 전신 마취의 고통도 없다.입원 기간도 2~3일이며 허리의 척추뼈나 근육을 제거하지 않아 수술후 통증이 없어 바로 일상생활이 가능하다. 수혈할 필요도 없어 현대인에게 아주 유용한 치료법이 될 수 있다.

그러나 모든 추간판탈출증(디스크)을 한가지 치료법으로만 해결할 수는 없다. 디스크 치료에 있어서도 척추뼈의 이상이 동반되거나 중증의 협착증이 동반된 경우에는 금속나사고정과 골유합술을 해야 한다. 각각의 질병 정도에 해당되는 치료법이 따로 있다.


◆최소침습 척추수술법

내시경 디스크수술의 단점은 △척추뼈의 이상 △심한 디스크의 탈출 △탈출된 디스크가 위아래로 이동된 경우 △척추관 협착이 있는 경우에는 내시경만으로 치료의 제한이 있다. 그러나 의료기술의 발전으로 그동안 내시경 수술로는 불가능했던 경우도 살을 크게 째지 않고 하는 방법이 최근 개발됐다.

계명대 동산병원 신경외과에서는 척추수술의 세계적인 최첨단 장비로 평가받는 'METRx & MED System'을 이용한 '내시경적 최소 침습 척추수술 방법'을 도입해 시행하고 있다. 'METRx & MED System'은 튜브를 이용한 미세 현미 내시경 수술법이다.

일반 척추 수술과 다른 점은 내시경과 현미경하에서 최소의 피부절개 후 근육을 절단하지 않고 시행한다. 일반 척추 수술을 시행할 경우 어쩔 수 없었던 큰 상처나 정상조직의 손상을 최소화한 획기적인 신개념의 수술법이다.

과거 일반내시경 척추수술로는 디스크나 척추관 협착을 완벽하게 치료할 수 없었던 단점을 보완할 수 있다. 수술 후 상처가 거의 남지 않아 환자들의 만족도가 높다. 허리근육 및 인대 등의 조직 손상도 적어 수술 후 척추 불안정이나 통증도 줄일 수 있다.

수술 시간이 매우 짧으며, 나사못 고정과 골이식술 및 척추관협착증 수술시 수혈이 필요 없다. 회복 속도가 빨라 조기 퇴원 및 사회 적응 시간이 단축될 수 있다. 짧은 입원기간으로 경제적인 부담이 적다.

현미경을 이용한 요추후궁성형술은 척추관협착증 수술법이 가장 좋은 방법으로 주목받고 있다. 특히 노인에게 더욱 안전한 수술방법이 될 것으로 예상된다. 적용 가능한 수술로는 요추 추간판탈출증(디스크), 척추관 협착증, 경추 추간판 탈출증 등이며 점점 적용범위가 확장되고 있다. 디스크 제거나 신경 감압술 뿐만 아니라 척추 유합술도 시행되고 있다. (자료원: 영남일보)

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