수술 않고 치료 가능 ‘굿바이! 통증’

수술 않고 치료 가능 ‘굿바이! 통증’


*포항사랑병원에서는 지방에서는 최초로 '무중력 감압치료법' 을 도입하여 현재 시술하고 있습니다.


“수술 없이 나았다는 게 믿어지지 않아요.”
건설회사 현장소장인 박용수씨(34). 지난해부터 뻐근하게 아팠던 허리통증이 다리까지 전해져 서 있기조차 어려워졌다. 참을 수 없는 통증 때문에 결국 병원을 찾은 박씨는 척추디스크라는 진단을 받았다. 수술을 받자니 바쁜 업무 때문에 도무지 시간이 날 것 같지 않았다. 치료를 미룰까 고민하던 그에게 의사는 뜻밖의 말을 했다. 수술 없이 치료할 수 있다는 것. 이후 박씨는 ‘부분무중력 감압치료’를 통해 현재 치료를 끝낸 상태다. 치료 후 허리가 아프지 않다는 그는 제2의 인생을 사는 것 같다고 한다.

‘척추디스크’의 정확한 병명은 ‘추간판 탈출증’이다. 척추의 뼈와 뼈 사이에서 완충 역할을 하는 디스크가 튀어나온 것. 디스크가 정상 위치에서 벗어나면 내부에 있던 수액이 터져나와 척추신경을 자극, 통증을 유발한다. 때문에 환자들은 허리 아래로 감각이 현저히 떨어지고 근력도 저하된다. 또 다리가 저리고 마비되는 증상 때문에 보행도 쉽지 않다. 심한 경우에는 대소변장애를 일으키기도 한다. 따라서 척추디스크 환자들은 적극적으로 치료를 받는 것이 바람직하다.

초기에는 물리치료, 약물치료를 통해 증상을 조절한다. 하지만 대부분의 환자들이 초기에 자각증상을 느끼지 못한다. 실제로 허리통증을 느껴 병원을 찾은 환자들은 척추디스크가 상당히 진행된 경우가 많다. 기존에는 이 경우 수술을 통해 치료했다. 하지만 척추디스크는 수술 후 재발하는 경우가 많다. 때문에 치료를 원하는 환자들은 매번 비용 및 시간을 투자하는 데 심적 부담감을 갖기 마련. 마취, 수술로 인한 통증 및 출혈도 환자들의 치료를 미루게 했다.

하지만 최근 개발된 ‘부분무중력 감압치료’는 수술 없이 척추디스크를 치료한다. 부분무중력 감압치료란 우주에서 무중력 상태를 경험한 미 항공우주국(NASA) 소속 우주인들이 척추 뼈 사이의 간격이 늘어나 요통이 줄어들었다는 사실에 착안해 만들어진 것. 최첨단 의료장비를 이용해 환자의 척추관에 무중력 환경을 만들어 디스크 치료를 돕는 원리다. 척추관을 무중력 상태로 만든 후 척추 뼈 사이를 적당히 늘려주면 탈출된 디스크가 정상으로 돌아오게 된다.

무엇보다 부분무중력 감압치료는 수술 없이 환자들의 자연치유력을 증진시켜 완치한다는 것이 강점. 재발률도 4% 내외로 기존의 수술에 비해 확연하게 낮다. 4~6주간 약 18회의 치료를 통해 완치가 가능하다. 환자의 상태에 따라 4~5회의 치료로 호전되는 경우도 있다. 입원절차가 필요 없기 때문에 비용도 비교적 저렴한 편. 회당 치료시간은 약 30분 정도로 짧다. 합병증도 전혀 없다.

또한 급ㆍ만성 허리통증, 퇴행성디스크, 디스크 내장증 등에도 효과적이다. 실제 본원에서 5주간 18회의 부분무중력 감압치료를 받은 환자들을 대상으로 실험해 본 결과 척추디스크나 디스크 내장증 등으로 인한 통증지수가 10에서 2~3 정도로 크게 완화된 것을 볼 수 있었다. 퇴행성디스크 환자의 경우 10에서 5로 통증지수가 감소된 것. 하지만 디스크가 완전히 파열된 환자나 뼈가 흔들리는 환자, 척추골절 환자의 경우 부분무중력 감압치료의 효과가 떨어질 수도 있다.

치료 후에는 2~3개월간 척추를 보호하는 습관을 들이는 것이 중요하다. 서 있거나 앉을 때는 가능한 허리를 곧게 펴는 자세를 취한다. 반면 평상시 다리를 꼬고 앉거나 바닥에 철퍼덕 주저앉기, 한쪽 다리로 서 있기 등의 잘못된 자세는 척추건강을 해롭게 하므로 삼가도록 한다.

자료원: 한경비즈니스

*진료예약 홈페이지: 포항사랑병원(http://www.saranghospital.or.kr/)
*진료예약 및 문의전화: 054-277-3311-5