행복한 노후 대비? 치아부터 살피자!

행복한 노후 대비? 치아부터 살피자!


세월이 흐르면 늙어가는 것은 당연하지만 요즘은 노후를 대비하여 즐겁게 여가생활을 하며 지내는 노인들이 많아졌다. 노년기가 오면 제일 먼저 걱정되는 것이 바로 건강. 마음 놓고 먹을 수 없다면 머지않아 건강에 적신호가 오는 것은 당연한 일이다.

젊었을 때부터 치아가 좋지 않았던 박한숙 (여 65세)씨는 나이가 들면서 치아의 상태가 한층 더 심각해졌다. 일찍부터 틀니를 착용해 음식을 씹곤 했지만 이제는 틀니의 씹는 힘이 잇몸에 전달돼 통증이 느껴질 뿐 아니라 잘 빠지고 이물감이 느껴져 잇몸까지 많이 상한 상태라 어쩔 수 없이 병원을 찾았더니 임플란트가 대안이라는 설명이었다.

◆임플란트 시술, 비용도 통증도 줄일 수 있다!

건강에 대해 염려를 가지고 있다면, 나이 들어 빠진 치아대신 임플란트 시술을 받아 이제껏 치아와 잇몸이 걱정되어 못 먹었던 음식들을 마음 놓고 편하게 먹고 골고루 여러 가지 영양소를 섭취하여 건강한 노후생활을 영위해야 하지만 현실은 그렇게 녹녹하지 못하다. 이유인즉 임플란트 시술에 드는 적지 않은 비용과 통증을 감당해야 하기 때문에 연령대가 높은 경우엔 더욱 꺼릴 수밖에 없는 것. 그러나 최근엔 그러한 고정관념을 깨고 노인 임플란트의 대 중화를 선도하는 치과도 있다.

합리적인 가격과 노인들을 위한 임플란트를 표방하는 룔플란트 치과네트워크는 “노인 임플란트 시술에 가장 중요한 것은 환자 실정에 맞는 진단과 풍부한 시술경험, 사후관리를 위한 노력”이라고 설명한다. 임플란트 시술이 치과에서 하는 가장 복잡한 시술인 만큼 합리적인 비용과 노인을 대상으로 한 풍부한 임상경험은 성공적인 시술의 중요한 요건이 된다.

임플란트는 치아가 없는 곳에 티타늄으로 된 인공치아를 심는 것을 가리키는 것으로 이를 통해 1차적으로 음식물을 씹는 기능을 회복하고 외관상 문제와 발음상 문제를 해결할 수 있다. 임플란트는 시술방법이 다양하게 개발돼 있어 개인 상태에 따른 맞춤형 시술이 가능하기 때문에 ‘무치악 임플란트’, ‘자석 임플란트’, ‘앞니 임플란트’, ‘즉시 임플란트’ 등 정확한 진단을 받고 필요한 시술을 선택해 받으면 된다.

◆자신감 회복, 노년의 삶의 질을 높여

임플란트는 저작능력이 자연치아의 70∼80%에 달하고, 관리만 잘하면 30년까지도 쓸 수 있다는 장점이 있다. 나이든 환자일수록 임플란트를 주저하는 경향이 있었지만 최근엔 잘 씹어야 사회생활도 의욕적으로 할 수 있다고 생각하는 분위기가 점차 늘면서 임플란트 시장이 급격히 확장되고 있는 추세이기도 하다.

우리 몸의 일부인 치아는 삶의 질, 더 나아가 인생의 질에도 큰 영향을 미친다. 또한 외모에 대한 자신감 회복은 젊은 층뿐 아니라 노년층의 삶에도 적지 않은 영향을 준다 해도 과언이 아니다. 만약 치아가 상실됐다면 나이 탓으로 돌리는 것은 이제 금물!

하루 빨리 대체할만한 것을 찾는 것이 건강을 유지하는 첫 걸음인 동시에 몸도 마음도 행복한 노후를 대비하는 지름길이다.

매일경제